São moléculas instáveis que apresentam um elétron desemparelhado, o que as tornam capazes de se associar, de forma imediata, a outras moléculas com carga positiva, dando início a uma série de reações em cadeia (cascata reativa), nocivas ao organismo humano.

Apresentam grande poder oxidante, podendo emparelhar seu elétron com moléculas fundamentais do organismo, como os lipídios de membrana, o DNA e diversas enzimas importantes do Metabolismo.

Dessa forma, os radicais livres podem danificar as células do corpo e contribuir para o surgimento de problemas de Saúde, como enfraquecimento do Sistema Imune, destruição e morte das células, e envelhecimento precoce do organismo, bem como promover graves distúrbios geradores de doenças como artrite, arteriosclerose, desequilíbrios vasculares e catarata, dentre outros.