Alimentos Naturais

O Que São Alimentos Naturais?

Os Alimentos Naturais, também conhecidos como Alimentos in natura, são aqueles retirados diretamente da Natureza e se constituem de partes das plantas ou de animais.

Profissionais Naturistas definem Alimentos Naturais como aqueles que são cultivados a partir de uma Agricultura Natural, ou seja, que não envolva nenhum tipo de agrotóxico em sua obtenção.

De acordo com a legislação brasileira, Alimento in natura é: “todo alimento de origem vegetal ou animal, para cujo consumo imediato se exija apenas, a remoção da parte não comestível e os tratamentos indicados para a sua perfeita higienização e completa conservação”.

Classificação dos Alimentos Naturais

Os Alimentos Naturais compreendem as seguintes Classes de alimentos: Cereais, Leguminosas, Hortaliças, Frutas, Sementes, Oleaginosas, Pescados, Aves e Carnes.

1. Os Cereais

São grãos que provêm de vegetais gramíneos, cujas sementes originam-se em espigas. Fazem parte do hábito alimentar de diversos povos, devido a sua facilidade de manutenção e conservação; por seu baixo custo e pelo alto valor nutritivo. Apresentam estrutura bastante similar, apesar de existirem diversas espécies: trigo, milho, arroz, centeio, aveia, cevada, dentre outros.

2. Os Pseudocereais

São plantas cujos frutos assemelham-se aos dos Cereais, que são grãos nutritivos que contêm amido envolvido por fibras, mas não pertencentes à família das Gramíneas, a família à qual pertencem os Cereais, e sim pertencentes a diferentes famílias, todas distintas entre si.

Os Pseudocereais não são formadores de Glúten e incluem: Trigo Sarraceno, Quinoa e Amaranto.

3. As Leguminosas

São vegetais cujos grãos estão contidos em vagens ricas em tecido fibroso, com as quais, algumas espécies podem ser consumidas, quando ainda bem verdes; é o caso de ervilhas (favas) e vagens.

Apresentam estruturas constituídas por uma envoltura celulósica (entre 2 a 5%), contendo em seu interior: amido (50%) e proteínas (cerca de 23%) denominadas faseolinas. Podem conter de 7 a 12 mg de ferro e um elevado teor de Vitaminas do Complexo B.

Exemplos: feijões de variadas espécies (carioquinha, jalo, cavalo, fradinho), lentilhas, grãos-de-bico, amendoim (apresenta características próprias: apresenta mais lipídios e menos carboidratos), alfarroba, tremoços guandos e sojas de diversas espécies.

4. As Hortaliças e sua Classificação

Vulgarmente, conhecidas como verduras e legumes, são vegetais geralmente cultivados em hortas, e compreendem as partes comestíveis das plantas: raízes, tubérculos, caules, folhas, flores, frutos e sementes. Sua classificação leva em conta a Botânica e o teor em Carboidratos.

I. Classificação sob o Ponto de Vista da Botânica

A Botânica Indica as características estruturais e de composição química, que orientam as formas de preparo e de consumo das hortaliças, e propõe a seguinte divisão:

1. Folhas: ricas em ferro, cálcio, pró-vitamina A e celulose; pobres em calorias (aproximadamente 20 Kcal/100g). Ex: acelga, alface, aipo, almeirão, couve, espinafre, mostarda, repolho, salsa…
2. Sementes: ricas em vitaminas do Complexo B, ferro e calorias (cerca de 40/80 Kcal/100g, quando verdes). Ex: feijões, ervilhas, lentilhas, milho verde…
3. Tubérculos: ricos em amido, vitaminas, minerais, flavonoides e calorias (aproximadamente entre 80 a 100 Kcal/100g). Ex: batata inglesa, cará, inhame, taro, taiá…
4. Raízes: ricas em carotenoides, vitaminas e ferro (aproximadamente 40 Kcal/100g). Ex: beterraba, cenouras, nabos, rabanetes, mandioca, batata doce, batata salsa …
5. Bulbos: ricos em vitamina C e cistina (substância volátil que lhes confere o odor característico); pobres em calorias. Ex: alho, alho-poró, cebola…
6. Flores: ricas em pigmentos, minerais e vitaminas; pobres em calorias (aproximadamente 20 Kcal/100g). Ex: couve-flor, brócolis, alcachofra…
7. Frutos: apresentam características nutritivas peculiares a cada tipo. Ex: abacate, abóbora, berinjela, chuchu, pepino, tomate, pimentões, …
8. Caules: pobres em calorias; apresentam características peculiares a cada tipo. Ex: salsão ou aipo, ruibarbo, acelga e aspargo.

II. Classificação baseada no Teor de Carboidratos

De acordo com o teor de carboidratos presente, as hortaliças podem ser divididas nos 3 grupos:

1. Grupo A: apresentam cerca de 5%. Ex: abobrinha, acelga, aspargo, brócolis, berinjela, couve, espinafre, pepino, pimentão, repolho e tomate.
2. Grupo B: apresentam cerca de 10%. Ex: abóbora, beterraba, cenoura, chuchu, nabo, vagem.
3. Grupo C: apresentam cerca de 20%. Ex: batata, batata-doce, batata-salsa, cará, inhame, mandioca, milho-verde, pinhão (37% de glicídios).

5. As Frutas

Também conhecidos por frutos, são produtos comestíveis obtidos a partir de certas plantas cultivadas ou silvestres. Apresentam alto percentual de água (podendo chegar aos 95%); são ricos em vitaminas e em minerais, e geralmente possuem poucas calorias. Em geral, são consumidas depois de maduras; in natura, ou cozidas, sob forma de sucos, geleias e doces.

6. Os Pescados

Nome genérico dado aos animais aquáticos obtidos a partir de águas doces ou salgadas, para fins alimentares, dos quais se utilizam em especial: carnes ovos,, ovas e derivados, como gelatina, farinha de peixe, concentrados protésicos de peixes, gordura ou óleo do fígado e produtos defumados. Podem ser classificados em: Peixes, Crustáceos, Moluscos, Cetáceos e Quelônios.

1. Peixes: animais aquáticos que possuem esqueleto cartilaginoso ou ósseo, como: tubarão, cação, arraia, corvina, sardinha, bagre, linguado, dourado, anchova, bacalhau, salmão, pescado, pargo e outros. São classificados comumente segundo sabor, quantidade e volume de pesca em:

• Peixes Finos: provenientes de água fria, clara e profunda, obtidos por pesca de linha. Por exemplo: namorado, cherne, garoupa, vermelho, badejo, robalo e mero;
• Peixes Populares: provenientes de água morna, rasa e lamacenta ou os capturados em maior volume pelo arrastão. Por exemplo: pescadinha, corvina, cavalinha, galo e sardinha.

2. Crustáceos: possuem uma carapaça dura e um pigmento esverdeado chamado astaxantina, que se torna vermelho ao sofrer aquecimento. Ex: camarão, lagosta e caranguejo.

3. Moluscos: podem apresentar conchas ou não.

• Moluscos sem conchas: apresentam coluna vertebral cartilaginosa. Ex: lula e polvo.
• Moluscos com conchas: são caracóis, escargot, mexilhões, ostra e sururu.

4. Cetáceos: mamíferos aproveitados em óleo, pele, ovos e ossos. Ex: baleia e golfinho.

5. Quelônios: apresentam carne com carapaça muito utilizada na indústria. Ex: tartaruga.

7. As Aves: Domesticas e de Caça

Nome genérico que se refere às carnes de aves domesticas ou de caça, utilizadas na alimentação. De forma geral, são compostas por: 60 – 80% de água, 15 – 25% de proteínas, sendo o restante composto principalmente por lipídios, enzimas, carboidratos, sais, pigmentos e vitaminas.

Os tipos mais comuns são: frango, peru, pato, marreco, ganso, faisão, galinha d’angola, codorna, perdiz, pombo e chester. Carnes de Aves em geral são denominadas: carnes magras e brancas.

• Carnes magras: pela baixa concentração de gorduras saturadas e colesterol
• Carnes brancas: pela ausência do pigmento mioglobina, responsável pela coloração vermelha.

8. As Carnes Vermelhas: Bovinas, Suínas e Ovinas

As Carnes Bovinas, Suínas e Ovinas apresentam composição e propriedades físico-químicas muito semelhantes entre si, sendo o teor lipídico a principal diferença entre os três tipos.

1. Carnes Bovinas: são compostas por: 60–80% de água, 15–25% de proteínas, sendo o restante composto principalmente por lipídios, enzimas, carboidratos, sais e pigmentos; varia conforme tipo, porte e idade do animal em questão, sobretudo as partes proteica e lipídica.
2. Carnes Suínas: foram realizadas modificações no sentido de equilibrar seus teores de gordura, colesterol e calórico. De 1983 a 1991 obteve-se as seguintes reduções; 33% de gordura, 10% de colesterol e 14% de calorias; seu teor lipídico, em alguns cortes não ultrapassa a 3%.
3.  Carnes Ovinas: abrangem os três tipos de animais abaixo.

• Cordeiro: é o nome dado ao animal que varia de 4 meses a 1 ano.
• Carneiro: é o nome dado ao animal adulto e castrado, de cuja carne é a mais consumida. Sua carne possui textura lisa, macia, o coro é rosa-avermelhada com consistência firme e pobre em gordura; a carne é mais escura e mais abundante nos animais mais velhos.
• Ovelha: é nome dado à fêmea adulta, que fornece leite e lã.

9. As Carnes Negras ou de Caça

Animais de caça diferem dos animais domesticados em: estrutura corporal, constituição de sua carne, no sabor e na distribuição e qualidade da gordura. São exemplos: Veado, Javali, Queixada e Cateto. Os três últimos são animais muito próximos do “Porco do Mato”.

Os músculos (carne) dos animais são compostos de fibras vermelhas e brancas intercaladas, em diferentes percentuais. Nas carnes domesticadas, o percentual de fibras brancas é maior, quando comparado às carnes de caça. Esta diversidade afeta não somente a cor (aparentemente um vermelho muito mais intenso) dessas carnes, mas também sua textura que é mais consistente (encolhe um pouco ao ser cozida), além de seu sabor exótico, característico de carne de caça.

O Que Buscar nesta Seção do Site?

Esta Seção do Site é dedicada aos Alimentos Naturais, abordando: propriedades físico-químicas, qualidades nutricionais, composição química e propriedades terapêuticas, desses alimentos. Assim, aqui serão encontrados artigos contendo:

• Conceito e Tipos de Alimentos Naturais;
• Conceito e Tipos de Alimentos Minimamente Processados;
• Composição Química e Classificação dos Alimentos Naturais;
• Propriedades Nutricionais e Físico-químicas dos Alimentos Naturais;
• Propriedades Fisiológicas de Nutrientes Específicos dos Alimentos Naturais.