Termo Técnico

As Betaglucanas são Fibras Funcionais com elevada capacidade de reter água formando géis, que conferem grandes benefícios à Saúde. Uma das forma mais fáceis de incluir estas fibras no cardápio diário é através da ingestão do Farelo de Aveia, que constitui uma de suas fontes mais disponíveis.

Estruturalmente, estas fibras fazem parte do grupo das Fibras Alimentares Solúveis formadas por polímeros lineares de Glicose, com ligações químicas variáveis e cadeia menor do que a da Celulose.

Betaglucanas: Principais Fontes e Ação no Organismo

As Betaglucanas são Fibras Funcionais fermentáveis no Cólon por Bactérias Probióticas. Seus efeitos fisiológicos mais importantes estão relacionados à sua elevada capacidade de reter água e, dessa forma, produzem géis, cuja viscosidade diminui com o aquecimento e pode ser revertida pelo resfriamento.

Estas fibras são componentes estruturais da parede celular de alguns cereais e de algumas espécies de Fungos e Leveduras. Por isso, são encontradas principalmente em:

1. Grãos de Cereais: aveia, centeio, cevada e derivados, sendo sua maior fonte, o Farelo de Aveia
2. Espécies de Fungos e Leveduras: em especial, a parede celular da levedura Saccharomyces cerevisiae

Quando ingeridas, as Betaglucanas aumentam a viscosidade do bolo alimentar e tornam a digestão mais lenta. Assim, irão influenciar na digestão e absorção de Nutrientes, conforme explicado a seguir:

1. Aumentam a Viscosidade do Bolo Alimentar

As Betaglucanas aumentam a viscosidade do bolo alimentar e, assim, prejudicam a interação entre as enzimas pancreáticas, Amilase e Lipase, e os alimentos que se encontram em digestão.

2. Reduzem a Taxa de Digestão dos Carboidratos

A diminuição da interação entre os alimentos e as enzimas provocada por estas fibras leva a uma redução na taxa de Digestão dos Carboidratos pela Amilase Pancreática.

Da mesma forma, haverá também redução na taxa de Digestão das Gorduras pela Lipase Pancreática.

3. Promovem o Controle Glicêmico

Como consequência da redução na taxa de Digestão de Carboidratos, haverá redução na absorção de Glicose e atraso de sua chegada corrente sanguínea. 

Dessa forma, haverá controle do aumento da Glicemia após as refeições, o que resultará em melhor resposta glicêmica e maior controle para os Diabéticos.

4. Controlam Colesterol e Triglicerídios Sanguíneos

Como consequência da redução na taxa de Digestão de Gorduras, haverá diminuição na quantidade de gordura absorvida. Por isso, os níveis sanguíneos de Colesterol e Triglicerídios diminuirão, o que resultará em melhor controle lipídico, em especial para os Dislipidêmicos.

Além disso, haverá redução da gordura acumulada no Fígado e controle da Esteatose Hepática.

Benefícios do Consumo de Betaglucanas

De acordo com sua origem, o consumo de Betaglucanas pode conferir diferentes efeitos fisiológicos benéficos ao organismo. Uma vez que estas fibras provêm de Vegetais e de Extrato de Leveduras, tem-se:

1. Betaglucanas Provenientes de Vegetais

As Betaglucanas de origem vegetal vêm despertando interesse, por sua grande capacidade em retardar ou reduzir a absorção de determinados Nutrientes, como Açúcares Simples e Gorduras.

Por isso, o consumo destas fibras é muito indicado para reduzir a absorção de Colesterol e retardar a absorção de Glicose, beneficiando indivíduos Dislipidêmicos, Diabéticos e Resistentes à Ação da Insulina.

Dessa forma, as Betaglucanas provenientes de Vegetais Beneficiam a Saúde em:

1. Redução dos Níveis Sanguíneos de Colesterol e Triglicerídios;
2. Redução dos Níveis Sanguíneos de Glicose;
3. Controle da Glicemia;
4. Melhora do Funcionamento Intestinal;
5. Prevenção e Combate da Obstipação (prisão de ventre);
6. Prevenção do Câncer Colorretal;
7. Prolongamento da Saciedade;
8. Controle do Apetite;
9. Redução do Índice Glicêmico das receitas caseiras (por adição de Farelo de Aveia);
10. Manutenção do Peso Saudável;
11. Tratamentos para Emagrecer.

2. Betaglucanas Provenientes de Extratos de Leveduras

As propriedades fisiológicas de preparações de Betaglucanas provenientes de Leveduras vêm sendo estudadas desde a década de 1950, sendo consideradas mais efetivas que as obtidas de outras fontes. 

Este tipo de Betaglucanas ganhou espaço após a obtenção do Zymosan, um extrato da parede celular de Saccharomyces cerevisiae, que Leveduras de fermentação empregadas pela Indústria Alimentícia, em especial pelas indústrias de panificação, cervejaria e sucroalcooleira.

As Betaglucanas encontradas na parede celular da Saccharomyces cerevisiae podem apresentar Ação Antioxidante e Imunomoduladora. Assim, atum como estimulantes das células do Sistema Imune.

Isto é: atuam como modificadoras da resposta imunológica, uma vez que, ao serem reconhecidas pelas células do Sistema Imune, as Betaglucanas desencadeiam uma série de eventos na resposta de defesa do organismo. Dessa forma, potencializam a Imunidade do organismo todo.

Dessa forma, as Betaglucanas Provenientes de Extratos de Leveduras Beneficiam a Saúde:

1. Protegendo as células contra substâncias nocivas;
2. Auxiliando o organismo no combate à ação dos Radicais Livres;
3. Estimulando as células do Sistema Imunológico, fortalecendo a Imunidade;
4. Protegendo o organismo contra a formação de tumores, inflamações e mutações gênicas;
5. Reduzindo a incidência de infeções virais, bacterianas e fúngicas.

Emprego Industrial das Betaglucanas

As Betaglucanas são amplamente utilizados pela Indústria Alimentícia, graças às suas propriedades Físico-químicas em meio aquoso. Dentre estas, destacam-se por exemplo, as de espessar e formar géis.

Por isso, as Betaglucanas são muito empregadas na elaboração de diversos produtos, entre os quais estão:

1. Bebidas lácteas
2. Sopas
3. Molhos
4. Sorvetes
5. Como substitutos de gorduras em alimentos para fins especiais
6. Produção dos produtos alimentícios light

Portanto, as Betaglucanas conferem grandes benefícios à Saúde e uma das forma mais fácil de incluí-las no cardápio diário é através da ingestão do Farelo de Aveia. Afinal, esta é a sua fonte mais acessível.

Biomoléculas, Macromoléculas ou Moléculas da Vida são moléculas sintetizadas pelos seres vivos, que participam da estrutura da matéria viva animal e vegetal, sendo essenciais ao seu funcionamento.

Quimicamente, são moléculas gigantes, de alto peso molecular constituídas de pequenas unidades (monômeros) de mesmo tipo unidas através de ligações covalentes, formando longas cadeias carbônicas, denominadas Biopolímeros. Os principais elementos químicos que compõem as Biomoléculas são: Carbono (C), Hidrogênio (H), Oxigênio (O), Nitrogênio ( N) e, com muito menor frequência, o Fósforo (P).

Biomoléculas Principais

Há Quatro Biomoléculas fundamentais que constituem as células de todos os seres vivos, que do ponto de vista Nutricional são os Nutrientes encontrados nos Alimentos:

1. Proteínas: seus monômeros formadores são os Aminoácidos;
2. Carboidratos: seus monômeros formadores são as moléculas de Monossacarídeos, como a Glicose;
3. Lipídios ou gorduras: seus monômeros são as moléculas de Triglicerídios e Ácidos Graxos;
4. Ácidos Nucleicos (DNA e RNA): seus monômeros formadores são as moléculas de Nucleotídeos, compostos de um grupo fosfato, uma pentose e uma base nitrogenada.

Relações Fundamentais: Biomoléculas e Água

As Biomoléculas participam da constituição e estruturação das células da matéria viva vegetal e animal. Contudo, cerca de 70%, em massa, da maioria dos organismos vivos é constituído de água.

Esta quantidade de água presente no Citosol ou Citoplasma de uma célula é essencial ao seu metabolismo. A diminuição de 20% na quantidade normal de água intracelular consegue inibir significativamente o metabolismo, ao passo que uma diminuição a 30% dos níveis normais desta água pararia completamente o metabolismo celular, levando à morte do organismo.

Portanto, a célula é um meio aquoso, sendo que a Água influencia todas as interações moleculares nos sistemas biológicos, por meio de três propriedades principais:

1. Polaridade: a diferença de eletronegatividade entre os átomos de H e O, leva a uma distribuição assimétrica das cargas positivas e negativas, tornando a molécula de água muito polar.
2. Poder de coesão: devido à grande afinidade entre moléculas de água próximas entre si.
3. Solubilidade de moléculas polares: confere grande poder de interação da água com moléculas polares, tornando-a um excelente solvente para todas as moléculas polares.

É importante lembrar que a água pode atrair ou repelir as outras moléculas. Por isso, tem-se:

1. Substâncias Polares: moléculas ou íons que “sentem atração” por moléculas de água;
2. Substâncias Apolares: moléculas ou íons que “sentem repulsão” por moléculas de água;
3. Substâncias Anfóteras: moléculas ou íons que, dependendo da situação podem “sentir atração ou repulsão” por moléculas de água.

Desta forma, a existência de vida é criticamente dependente da capacidade que a água apresenta de interagir ou dissolver moléculas que podem atuar como:

1. Fontes de energia: caso dos Carboidratos;
2. Blocos de construção: Monossacarídeos (monômeros dos Carboidratos), Aminoácidos (monômeros das Proteínas) ou Triglicerídios e Ácidos Graxos (monômeros dos Lipídios)
3. Catalisadores: caso das Proteínas que atuam como Enzimas;
4. Moléculas portadoras de informação: caso de Hormônios e Ácidos Nucleicos (DNA e RNA).

As moléculas precisam difundir-se no Sangue ou líquidos celulares e extracelulares para serem transportados pelo organismo. Assim, compostos apolares que se dissolvem fracamente ou não se dissolvem em água forçam um ordenamento energeticamente desfavorável de moléculas de água em suas superfícies hidrofóbicas, levando à formação de Micelas e Membranas, que podem formar microambientes, nos quais somente a parte “mais polar” (que sente menor repulsão por moléculas de água) interage com a água.

Isso ocorre com os compostos apolares e os anfipáticos que formam agregados: microambientes onde porções hidrofóbicas são “sequestradas para o seu interior”, associando-se por meio de interações hidrofóbicas.

Importância da Água para a Vida

No Citoplasma, encontram-se substâncias polares, apolares, iônicas e anfóteras. Lembrando que:

1. Meio aquoso (com água), como o Sangue e os líquidos corporais: são polares;
2. Gorduras e óleos: são apolares;
3. Sais e eletrólitos: são iônicos;
4. Fosfolipídios: são anfóteros.

A água é o solvente biológico ideal, uma vez que compõe a maior parte da massa corporal do ser humano. A capacidade solvente inclui íons, açúcares e muitos aminoácidos. Sua incapacidade para dissolver algumas substâncias como lipídeos e alguns aminoácidos permite a formação de estruturas supramoleculares, como micelas e membranas, além de numerosos processos bioquímicos, como o dobramento proteico.

Na água estão dissolvidas ou suspensas as moléculas e partículas necessárias para o bom funcionamento celular. Reagentes e produtos de reações metabólicas, nutrientes, assim como produtos de excreção, dependem da água para o transporte no interior das células e entre as células.

As interações fracas são os meios pelos quais as moléculas interagem entre si, como por exemplo, enzimas com seus substratos, hormônios com seus receptores, anticorpos com seus antígenos. A força e a especificidade das interações fracas são grandemente dependentes do meio onde ocorrem, sendo que a maioria das interações biológicas ocorrem em meio aquoso.

Funções Desempenhadas pelas Biomoléculas

As Biomoléculas, em geral, apresentam estruturas química e espacial muito complexas, sempre formadas a partir de “unidades fundamentais”, os seus monômeros: moléculas menores e muito mais simples que funcionam como matéria-prima para a construção das macromoléculas.

Estes monômeros são obtidos a partir da alimentação, graças ao Processo de Digestão.

1. As Proteínas constituem a maior fração da matéria viva; são as macromoléculas mais complexas e desempenham inúmeras funções essenciais à vida da célula, como: enzimáticas, transportadoras e síntese de compostos essenciais.
2. Os Carboidratos são os principais combustíveis celulares; possuem também função estrutural e participam dos processos de reconhecimento celular.
3. Os Lipídios são biomoléculas hidrofóbicas (insolúveis em água), que formam a principal fonte de armazenamento de energia para os animais, além de desempenharem importante função na estruturação das membranas biológicas.
4. Os Ácidos Nucleicos são as maiores macromoléculas da célula; são os responsáveis pelo armazenamento, e transmissão da informação genética.