Infância é o período da vida humana que vai do nascimento à puberdade, definido como o período que vai do zero até os 12 anos de idade, quando inicia a Adolescência.

A Infância é a fase da vivência e percepção do mundo a partir do olhar, tocar, saborear, sentir e agir. Tudo isso faz parte do universo infantil. Viver a infância é não se cansar de ser criança. É brincar, correr, pular, gritar, cantar, dançar…  Tendo ao lado, adultos responsáveis para cuidar e orientar este ser em formação, preparando-o para a Vida Adulta. A Infância necessita de seres que mantenham: a ingenuidade de ser criança, a simplicidade do ser humano e a inocência da vida.

Principais Fases de Desenvolvimentos na Infância

1. Primeira Infância

• Período entre o nascimento e os 3 anos de idade, no qual observa-se:
• Todos os sentidos funcionam ao nascer;
• Rápido crescimento físico e desenvolvimento das habilidades motoras;
• Capacidade de aprender e lembrar, mesmo nas primeiras semanas de vida;
• Rápido desenvolvimento da compreensão e da fala;
• Desenvolvimento da autoconsciência no segundo ano de vida;
• Formação do apego aos pais e a outras pessoas no final do primeiro ano;
• Aumento de interesse por outras crianças.

2. Segunda Infância

• Período entre os 3 e os 7 anos de idade, no qual há:
• Aumento da força e das habilidades motoras simples e complexas;
• Predominância do comportamento egocêntrico, porém com aumento da compreensão da perspectiva dos outros;
• Ideias ilógicas em relação ao mundo devido à imaturidade cognitiva;
• As brincadeiras, a criatividade e a imaginação tornam-se mais elaboradas;
• Aumento da independência, do autocontrole e do cuidado próprio;
• As outras crianças começam a se tornar importantes, mas a família ainda é o núcleo da vida.

3. Terceira Infância

• Período entre os 7 e os 12 anos de idade a puberdade, no qual ocorre:
• Diminuição do crescimento físico;
• Aperfeiçoamento da força e habilidade física;
• Diminuição do egocentrismo;
• Início do pensar com lógica, embora predominantemente de forma concreta;
• Aumento da memória e das habilidades de linguagem;
• Melhora da capacidade de tirar proveito da educação formal através dos ganhos cognitivos;
• Desenvolvimento da autoimagem, que afeta a autoestima;
• Nesta fase, os amigos passam a ter importância fundamental.
• Durante os três períodos é importante que os pais ou responsáveis estimulem a criança diariamente respeitando seus limites, contudo, estimulando-a a superá-los.

Importância da Alimentação Adequada na Infância

A alimentação está entrelaçada com emoções, simbolismos e, influências socioeconômicas e culturais. O cuidar do corpo que cresce édemanda saber selecionar os alimentos ideais para manter um equilíbrio entre ganhos e perdas calóricas, com os extras necessários para garantir o aumento da velocidade de crescimento, não exceder a Capacidade Funcional dos Sistemas Digestório e Renal, propiciar crescimento e desenvolvimento, físico, mental, emocional e motor adequados.

A alimentação adequada deve possibilitar a prevenção tanto das doenças causadas por excesso (obesidade, dislipidemia) quanto por escassez (anemias, raquitismo) de nutrientes, além de evitar, na Infância, o desenvolvimento de Doenças Crônicas, como Obesidade, Arteriosclerose, Diabetes Mellitus, Osteoporose e Hipertensão Arterial. A alimentação influi na Saúde da criança!

Estudos Experimentais e Ensaios Clínicos mostram amplamente a evidência de que Fatores Nutricionais e Metabólicos, em fases iniciais do desenvolvimento humano, têm efeito em longo prazo no Programming (“Programação” da Saúde) na Vida Adulta, resultando em consequências, para as Funções Fisiológicas.

Destaca-se como importante exemplo de Programming em seres humanos, a relação entre más práticas de alimentação no primeiro ano de vida e desenvolvimento futuro de Obesidade. O Aleitamento Materno tem efeito protetor dose-dependente na redução do risco de Obesidade na vida adulta.

Logo, a Nutrição Infantil é um fator fundamental para o crescimento e o desenvolvimento saudável da criança, além de influenciar no funcionamento pleno do Ser Adulto. Torna-se, portanto, fundamental a adequação da alimentação às fases do desenvolvimento infantil, para que o futuro adulto tenha Saúde Funcional e Metabólica, e uma vida com mais Qualidade.