A Organização Mundial da Saúde define entre 20 e 60 anos, a faixa etária da Fase Adulta que caracteriza um organismo com crescimento e desenvolvimento terminados. As pessoas chegam à Fase Adulta, após terem passado pela fase de aprendizagem, Infância, e pela fase das mudanças, Adolescência.

Assim, as mudanças corporais tornam-se mais lentas e os hormônios “mais calmos”. Nessa fase, homens e mulheres já estão prontos e maduros para reproduzir.

Depois dos 30 anos de idade, o Metabolismo começa a desacelerar e o Processo de Envelhecimento se inicia de forma gradual. Nas mulheres, entre os 35 e 65 anos, ocorre a Fase do Climatério, quando o corpo começa a se preparar para a Menopausa: fim da menstruação e do período fértil.

Os Fatores Socioeconômicos

A Fase Adulta apresenta-se com novas responsabilidades pessoais, familiares e sociais, em novos referenciais de existência, em busca de novas conquistas e de um maior entendimento desta importante e mais abrangente etapa da existência humana.

Durante esta fase, as pessoas tendem a traçar suas metas e objetivos, casam-se, constroem uma família e tentam organizar o futuro de acordo com aquilo que almejam na vida.

Essa faixa etária influencia fortemente a Economia, pelo fato de os adultos estarem inseridos no mercado de trabalho, possuírem maior poder de compra e estarem expostos a altas taxas de mortalidade por causas externas (acidentes e violências), além de o nível de fecundidade das mulheres desse grupo etário contribuir fortemente para o aumento do quadro demográfico no mundo.

Fatores Fisiológicos e Psicológicos da Conduta Humana

Os Aspetos Fisiológicos e Psicológicos são os impulsionadores da conduta humana. Logo, para entender as necessidades básicas (comer, beber, dormir, tomar banho…) de cada indivíduo, bem como estas são satisfeitas, é essencial compreender que essas necessidades fazem parte de uma complexa interação de mecanismos fisiológicos e processos psicológicos de cada ser humano. As condutas relacionadas com as necessidades físicas básicas dos adultos refletem suas expectativas culturais, suas experiências de socialização, bem como as condutas aprendidas, além de fatores fisiológicos.

Assim, as características pessoais, a dinâmica do aprender e os fenômenos biológicos fundamentam e envolvem todas as dimensões do ser humano, em total integração do corpo e do espírito, e do ser com o fazer. Isso torna essencial entender a Fase Adulta ou Adultez, fenômeno do desenvolvimento humano, que constitui o período mais ativo e longo da existência do ser humano, dentro da sociedade.

As Fases da Vida Adulta: a Adultez

O adulto padrão era aquele que atingiu a maturidade biológica, sexual, psicológica, e definia-se como o indivíduo equilibrado, estável, instalado e, consequentemente, rotineiro. Um adulto produto da confiança ilimitada no progresso, na possibilidade de se poder controlar e projetar todas as dimensões da vida humana através da definição de um ciclo de vida linear, com etapas a percorrer e objetivos a cumprir, o qual, usualmente, é remetido para uma idade que se encontra entre o intervalo dos 25 aos 65 anos.

Após a Segunda Guerra Mundial e, sobretudo, nos anos de 1960 e 1970, o termo adulto adquiriu novos significados, de acordo com concepções provenientes da Psicologia, Psiquiatria e Filosofia, identificadas através do desenvolvimento de várias pesquisas que levaram em conta: as mudanças socioeconômicas de uma sociedade industrial em expansão; o desenvolvimento e impacto de novos dispositivos técnicos e das novas tecnologias da informação; o incremento da sociedade de consumo e a evidência do fenômeno da individualização. Desse modo, substituiu-se o “adulto padrão”, como estado terminado e estático pelo “adulto inacabado”, sujeito a um contínuo processo de construção e desenvolvimento.

Esse “adulto inacabado” apresenta esta sua fase da vida dividida em Adultez Jovem, Adultez Média e Adultez Velha. Dentro dessas três divisões e concepções de Adultez, apresentam-se subcategorias, cronologicamente, cada qual com uma problemática específica, dividida em subproblemáticas que atingem as pessoas nos seus momentos decisivos entre o seu projeto vital e suas relações com os outros.

1. A Adultez Jovem subdivide-se em:

1) Adultez Jovem Inicial – dos 20 aos 25 anos: o adulto jovem é dotado de grande vitalidade e valorização da individualidade. A alegria de viver e o prazer da existência apresentam diversas perspectivas a esse adulto, que busca valoração pessoal, objetivando uma avaliação positiva de si mesmo frente ao social, pelos conhecimentos até ali adquiridos e construídos. Esse adulto visa ainda, demonstrar competência, entre produções próprias dos seus investimentos socioeconômicos e desejos intrínsecos, com grande anseio por rápidas recompensas externas de suas habilidades e capacidades.

2) Adultez Jovem Média – dos 25 aos 35 anos: quando o adulto toma consciência de sua existencialidade adulta e procura dar-lhe significado pessoal, mantendo o desejo de valorização individual.

4) Adultez Jovem Final – dos 35 aos 40 anos: o adulto vivencia situações que lhe atribuem o verdadeiro valor de sua existência e compreende o que constituirá sua realização e importância como ser humano.

2. A Adultez Média subdivide-se em:

1) Adultez Média Inicial – dos 40 aos 50 anos: provavelmente “esse adulto” já tenha alcançado os seus objetivos particulares de família constituída, empregabilidade e moradia, entre outras percepções acerca da vida. O ser humano, com o seu potencial resiliente abrangerá distintas aprendizagens.

“Muitos dramas se escondem nesses anos da adultez: fracassos afetivos, sexuais, medos, ansiedades, angústias”:.. Crise da média idade. É então, que a vida revela-lhe a aprendizagem, que vem acontecendo ao longo da vida, como um grande prazer e um desafio, pela experiência que isso lhe proporciona.

2) Adultez Média Plena – dos 50 aos 60 anos: o adulto sente crescer o desejo de aprender e experimentar competência, revelando-se um ser que se preocupa mais com os outros à sua volta do que propriamente com seus desejos e perspectivas: preocupação em aprender a ser útil e em compartilhar as suas aprendizagens, tornando-se realmente um transmissor do conhecimento apreendido.

3) Adultez Média Final – dos 60 aos 65 anos: o adulto evidencia uma grande motivação de desempenhar as suas atividades e demonstrar as suas capacidades, o que se torna explícito em suas ações sociais. Há um desejo intrínseco de ser recompensado por tudo de útil que tenha produzido ou que se perceba capaz de realizar, além de uma retroalimentação de suas ações em um sentido de superar seus erros.

Nesta fase da vida do adulto, torna-se bastante evidente sua necessidade de ressignificar, todas as suas condutas sociais e buscar modos significativos de viver “sua própria vida”.

Os motivos internos de tornar-se útil aos demais, seja por disponibilidade de tempo, ou por motivações externas de sentir-se bem, assim como a busca por uma qualidade de vida não experimentada, podem representar novas vivências nesta idade: época de grande produtividade e significado da vida humana.

3. A Adultez Velha ou Avançada subdivide-se em:

1) Adultez Avançada Inicial – dos 65 aos 70 anos: marcada pelo desejo de ser útil e poder ajudar.

2) Adultez Avançada Plena – dos 70 aos 75 anos: é forte o desejo de autonomia e controle pessoal.

3) Adultez Avançada Final – dos 75 até a Morte: há o firme desejo de aceitação Incondicional.

Importância da Alimentação Adequada na Vida Adulta

A Fase Adulta constitui o maior período da vida humana, durante o qual a Nutrição desempenha papel fundamental para que um indivíduo possa usufruir de um Envelhecimento Saudável, prevenindo e/ou retardando o surgimento de doenças características dessa fase, o que terá influência direta sobre a Qualidade de Vida do futuro idoso. Os hábitos alimentares e de vida adquiridos na Infância e Adolescência tendem a permanecer nesta Fase, influenciando a Saúde e a Qualidade de Vida do Adulto.

A Vida Adulta é a Fase da manutenção, e poderá ser a mais difícil, dependendo dos hábitos alimentares adquiridos, fatores sociais, culturais e financeiros, dentre outros. Nesta fase, uma alimentação saudável é importante tanto para um bom funcionamento do organismo e a prevenção de Doenças Crônicas, quanto para garantir melhor saúde e Qualidade de Vida na Velhice.

Entretanto, nesta fase da vida, não há alimentos que devam ser consumidos em maior quantidade, mas há a necessidade de se manter uma dieta equilibrada e variada para garantia da ingestão adequada de todos os nutrientes (proteínas, carboidratos, gorduras, vitaminas, minerais, fitoquímicos, água e fibras), tanto para a manutenção plena do organismo como um todo e prevenção de doenças crônicas, quanto para chegar com Saúde e Qualidade de Vida à próxima fase da vida: a Velhice.

Nesta fase da vida, o organismo inicia os Processos de Envelhecimento e, caso não tenha recebido os devidos cuidados em anos pregressos, poderá “abrir um grande espaço” para as Doenças Crônicas: aquelas que não têm cura e, se não forem controladas poderão levar à degeneração do organismo e à morte do corpo. É importante é ter em mente que: envelhecimento saudável com Bem-estar e Qualidade de Vida, somente será alcançado graças aos cuidados adotados ao longo da Fase de Vida Adulta.