O Vegetarianismo provém, em especial, de fundamentos de religiões orientais, cujos pressupostos excluem o consumo de carne, como forma de manter o corpo puro. Em grande parte, esta prática alimentar também é remetida ao filósofo Platão e a outros filósofos gregos, como Pitágoras, que a adotavam. Na Roma Antiga e Grécia, o Vegetarianismo foi iniciado por Pitágoras que argumentava manter-se sem carne por: veneração religiosa, saúde física e responsabilidade ecológica.
No século XVIII, Benjamim Franklin foi um dos mais famosos, entre cientistas, médicos e filósofos, a apoiar a alimentação vegetariana. Entretanto, no Século XIX, o Vegetarianismo expandiu de modo considerável com a formação de sociedades, o estabelecimento de centros de saúdes, a publicação de livros e a abertura de restaurantes, promotores de dietas vegetarianas. A partir do Século XX houve uma expansão ainda maior do interesse e do conhecimento acerca dessa prática alimentar.
Com a expansão do conhecimento sobre os benefícios dos alimentos vegetais para a Saúde, as pessoas passaram a ver a dieta vegetariana sob outro ângulo, e o que antes era praticado por questões religiosas, passou a ser aderido devido à melhoria da qualidade de vida, ou seja, pela busca de uma vida saudável. Atualmente é muito comum encontrar restaurantes e livros de receitas especializados em comida vegetariana e livros que descrevem os nutrientes de diversos alimentos vegetais, sobretudo, após o advento dos Alimentos Funcionais.
Veganismo: uma Filosofia de Vida!
Os motivos que levam um indivíduo a adotar o Vegetarianismo são diversos e, normalmente, encontram-se relacionados à Saúde, ao Meio Ambiente, à Economia, à Ética e à Religião. Fora do Brasil, a Saúde é a principal razão, uma vez que, há um forte consenso de que a dieta vegetariana é mais saudável do que aquela que inclui alimentos de origem animal.
Basicamente, há duas principais formas de dietas vegetarianas, classificadas de acordo com os alimentos presentes no cardápio: Vegetarianismo Semi-estrito e o Vegetarianismo Estrito, também conhecido como Veganismo. O primeiro pratica uma dieta composta por alimentos de origem vegetal, abstendo-se de todos os tipos de carne e abrangendo, conforme tipos específicos, somente mel, ovos, leite e derivados, ou excluindo uns ou outros destes. Já o Veganismo, além de excluir da sua dieta todo e qualquer consumo de alimentos e derivados de origem animal, como ovos, mel, laticínios, cartilagens e peles entre outros, também não utilizam nada que advenha da exploração, do padecimento ou da morte de qualquer animal.
O Veganismo, muito além de uma prática alimentar, é uma filosofia de vida. Muitas pessoas tornam-se veganas, de forma natural, após terem seguido alguns passos do Vegetarianismo e, por questões éticas e ideológicas, decidem tornarem-se veganas, por adotarem o princípio de excluir totalmente da sua vida qualquer produto de origem animal, alimentício ou não, baseando-se nos direitos dos animais como seres vivos, que não deveriam ser mortos para se tornar alimento.
O Vegetarianismo Vegano e a Saúde
Cientificamente muito se discute sobre os benefícios e implicações inerentes ao Vegetarianismo, sendo que as pesquisas e discussões mais controversas se encontram relacionadas ao Veganismo, pelo fato de que alguns estudiosos consideram os hábitos alimentares veganos demasiadamente radicais e privados de nutrientes essenciais ao equilíbrio do organismo. A questão é: uma dieta vegana é capaz de atender as necessidades nutricionais humanas e ser benéfica a Saúde?
A relação entre o Veganismo e a Saúde deve ser analisada à luz dos conhecimentos mais recentes sobre os nutrientes presentes nos alimentos de origem vegetal aliados às complementações necessárias, para que se possa encontrar o equilíbrio nutricional adequado ao desenvolvimento e funcionamento ideal ao organismo humano. Dessa forma, é importante lembrar que existe um nutriente específico dos alimentos de origem animal que não é encontrado em nenhum alimento de origem vegetal: a Vitamina B 12, que é sintetizada por bactérias. A carência desta vitamina é responsável por doenças sanguíneas e neurológicas, podendo causar anemia, irritação, depressão, amnésia e parestesias (sensação de formigamento, especialmente em pernas, pés e mãos).
Baseando-se em descobertas das Ciências Nutricionais, a American Dietetic Association (ADA) informa que dietas vegetarianas planejadas de maneira apropriada são saudáveis, adequadas nutricionalmente e promovem benefícios na prevenção e no tratamento de certas doenças. Entre as vantagens nutricionais de uma dieta vegetariana, incluem-se os menores níveis de colesterol e gorduras saturadas de longas cadeias carbônicas (comuns em carnes), bem como maiores níveis de bons carboidratos, fibras, magnésio, potássio, ácido fólico e antioxidantes como vitaminas C e E. Acrescenta-se também que, por eliminar alimentos altamente contaminados por antibióticos, hormônios e pesticidas, além de alimentos alergênicos como o leite, esta prática alimentar também evita o surgimento de diversos tipos de alergias e intolerâncias alimentares.
Portanto, a dieta vegana pode ser benéfica à Saúde e sua adequação depende de uma composição equilibrada em alimentos que garantam a ingestão correta de Proteínas, Ferro, Zinco e Cálcio, com suplementação obrigatória de vitamina B12. O ideal é que a suplementação e toda a prática alimentar vegana seja orientada e acompanhada por um bom Nutricionista até sua consolidação.
O Que Buscar nesta Seção do Site?
Ideologias à parte, a MGT Nutri apoia e incentiva a adoção de dietas veganas, desde que estas sejam devidamente orientadas e acompanhadas por Nutricionistas experientes e corretamente complementadas com Vitamina B 12. Baseando-nos em descobertas recentes das Ciências da Nutrição, reconhecemos que dietas Veganas corretamente elaboradas são saudáveis e compatíveis com o desenvolvimento do organismo humano. Assim sendo, esta Seção do Site é dedicada aos Veganos e simpatizantes dessa Prática Alimentar, que poderão encontrar aqui diversas Receitas nutricionalmente equilibradas e muito saborosas, para compor cardápios desde os mais simples aos mais sofisticados, ideais tanto para o dia a dia, quanto para as grandes ocasiões.
