O que é Fisiologia?
O termo Fisiologia originou do grego, pela junção de: “physis”, que significa “funcionamento” ou “natureza”, e “logos”, que significa “estudo” ou “conhecimento. Assim, Fisiologia significa: “conhecimento da natureza” ou “estudo dos funcionamentos”.
A Fisiologia é a área da Biologia que estuda o funcionamento físico, orgânico, bioquímico e mecânico dos seres vivos, contemplando as funções e a importância de cada estrutura para a manutenção da vida. Esse estudo iniciou-se na Grécia por volta de 2500 anos atrás e hoje é subdividido em: Fisiologia Vegetal, Fisiologia Bacteriana e Fisiologia Animal, da qual deriva a Fisiologia Humana, que está diretamente ligada à Anatomia.
Enquanto a Anatomia estuda a estrutura ou morfologia dos organismos vivos, explicando a estrutura básica de várias partes do corpo e suas inter-relações, a Fisiologia estuda o seu funcionamento, explicando como os sistemas orgânicos, órgãos, tecidos, células e moléculas intracelulares do corpo funcionam, e o quanto suas funções são integradas e interagem para regular o ambiente interno, mantendo o funcionamento harmônico e a vida do corpo.
Fisiologia: da Antiguidade aos dias Atuais
Entre os nomes mais influentes, desde a Antiguidade, no campo da Fisiologia tem-se:
Cláudio Galeno (129-200 d.C.), um médico muito conhecido por tratar gladiadores e que realizou diversos trabalhos com animais;
Andreas Versalius (1514-1564), que em 1543 publicou um trabalho conhecido como um grande marco tanto no estudo da Anatomia quanto da Fisiologia moderna, dando inicio a uma nova forma de compreender o funcionamento do corpo humano;
William Harvey (1578-1657) propôs a teoria de que o sangue circulava por todo o organismo graças ao bombeamento garantido pelo coração. Esse trabalho foi fundamental para a compreensão de diversos outros processos fisiológicos.
Entretanto, o maior desenvolvimento da Fisiologia foi ocorrendo ao longo do Século XIX, em especial na Alemanha e na França. Entre os principais avanços dessa época, destacam-se o entendimento da Teoria Celular e o desenvolvimento da Fisiologia Experimental. Nesse último caso, devem-se destacar os trabalhos de Claude Bernard, que é considerado o pai da Fisiologia Experimental Contemporânea, que salientava a importância da experimentação.
No Século XX, diversos processos foram desvendados, e o entendimento da Bioquímica e da Biologia Molecular foi fundamental para o avanço da Fisiologia que, continua a crescer para que os Sistemas do corpo humano venham, cada vez mais, a ser compreendidos.
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